1 мая 2025 года исполнилось 103 года со дня рождения Виталия Попкова — советского лётчика-аса, участника Великой Отечественной войны, дважды Героя Советского Союза, генерал-лейтенанта авиации.
На Новодевичьем кладбище состоялась торжественная церемония возложения цветов и митинг, в котором приняли участие сотрудники Центрального офицерского клуба Воздушно-космических сил (ЦОК ВКС), представители клубных формирований «Память» и «Взлёт» при ЦОК ВКС, ветераны Воздушно-космических сил, друзья и близкие Виталия Ивановича Попкова и ребята из Юнармейских отрядов имени А.Н.Каманина, Героя России И.А.Апакидзе, Героя Социалистического Труда академика А.И.Берга, Триумф.
Собравшиеся очень тепло говорили о дважды Герое Советского Союза В. И. Попкове.
«Традиция существует уже 17 лет. В первую неделю мая на могиле легендарного летчика, ставшего прототипом главного героя одного из лучших фильмов о Великой Отечественной войне «В бой идут одни старики», встречаются представители летного братства, школьники, студенты и ветераны и вспоминают Виталия Ивановича Попкова», — поделилась руководитель клубного формирования «Память» при ЦОК ВКС Марина Филиппова.
После торжественного мероприятия юнармейцы ВКС и сотрудники ЦОК ВКС произвели уборку и возложили цветы на могилы видных представителей армии и авиационной науки.
Эскадрилья Виталия Попкова воевала в 5-м гвардейском истребительном авиационном полку под командованием Василия Сталина. В ней имелся собственный хор, а на музыкальные вечера «поющей эскадрильи» приезжали танкисты, пехотинцы… Бойцы очень любили исполнять песни Леонида Утесова. Узнав об этом, Утесов подарил бойцам два истребителя ЛА-5. На одном красовалась надпись «Веселые ребята», на втором — «От джаз-оркестра Утесова». Знаменитый певец даже приезжал к ним на аэродром со своим оркестром, и они вместе играли и пели.
Скончался легендарный ас 6 февраля 2010 года. За заслуги перед Родиной похоронен на мемориальном Новодевичьем кладбище.
Департамент информации и массовых коммуникаций Министерства обороны Российской Федерации
